Hvem smittes?

Mennesker i alle aldre, racer, køn og socioøkonomiske niveauer kan få diagnosen spedalskhed. De fleste har dog et immunsystem, der er stærkt nok til at bekæmpe bakterierne. Svækkede immunsystemer kan skyldes dårlig ernæring, sanitet og hygiejne samt sygdom og genetik. Spedalskhed er primært til stede i Asien, Sydamerika og Afrika. Spedalskhed er en sygdom, der udvikler sig meget langsomt. Det kan være mange år efter, at en person er inficeret, at de først begynder at vise symptomer.

Hvordan kan man blive udsat for spedalskhed?

Spedalskhed spredes gennem vanddråber, der stammer fra en smittet person. For eksempel når en smittet person nyser eller hoster. De fleste mennesker, der udvikler spedalskhed, har været i langvarig kontakt med en smittet person, hvilket betyder, at de bor sammen med eller nær dem, eller måske arbejder sammen med dem. Det er også muligt at blive udsat for spedalskhed gennem dyr og gennem jord.

Skal folk med spedalskhed i karantæne?

Siden Covid-19-pandemien er vi blevet vant til tanken om, at folk skal i karantæne, når de er syge. Dette er ikke nødvendigt med spedalskhed. Vi har ikke anbefalet karantæne i mange årtier (siden 1950’erne), fordi vi kan diagnosticere og behandle mennesker, så de kan blive boende hos deres familie uden risiko for deres familie eller naboer. Der er ingen grund til at karantæne eller holde afstand til nogen, der er berørt af spedalskhed.